Alkohol řadíme mezi tlumivé látky. To jsou takové látky, které snižují aktivitu centrální nervové soustavy a jiných částí těla. Alkohol je pro tělo škodlivý, toxický. Způsobuje celou řadu onemocnění – poškozuje játra, mozek, činnost srdce a další. Riziko rovněž představuje jeho návykovost. Závislost vzniká v důsledku častého a nadměrného požívání alkoholu. Tento stav nazýváme alkoholismus. Osoba závislá na alkoholu záměrně vyhledává místa, kde se alkohol pravděpodobně bude pít; neví, kdy s pitím skončit; v důsledku požívání alkoholu také zapomíná na důležité věci a v neposlední řadě ztrácí zájem o vše blízké, což nahrazuje právě pitím alkoholu.
